Esindajatekoja seadusandjad kiitsid kolmapäeval heaks seadusandliku paketi, mis hoiab ära majanduslikult kahjustava raudteestreigi või töösulgu, jättes samal ajal töötajatele võimaluse tasulise haiguspuhkuse tagamiseks.
Seadusandjad võtsid vastu kaks resolutsiooni: üks sunnib nelja kinnipeetavat ametiühingut aktsepteerima nende tagasilükatud lepingut nii , nagu see kirjalik, mis hõlmab aastakümnete suurimat palgatõusu ja laiendatud tervishoiukindlustust. Teisega muudetakse esialgset lepingut, et lisada seitse päeva haiguspuhkust, mida töötajad olid nõudnud väitega, et nad ei saa lühiajalise haiguse korral puhkust võtta.
Tasuline haiguspuhkus kujunes raudtee-ettevõtjate ja vedajate vahelistes läbirääkimistes oluliseks tõmbepunktiks, kuna pandeemia sundis tööjõupingutusi suuremate hüvede tagamiseks. Raudtee on seisnud vastu üleskutsetele lisada läbirääkimisprotsessi ajal tasustatud haiguspuhkus , märkides, et Bideni administratsiooni presidendi erakorraline juhatus keeldus haiguspäevade lisamisest oma lõplikesse soovitustesse.
Parlament kiitis häältega 290:137 heaks meetme, millega kehtestataks esialgne kokkulepe kirjalikult. Tasulise haiguspuhkuse lisamise resolutsiooni hääletus oli rangem, seadusandjad kiitsid selle napilt 221:207 heaks.
Hääletused toimuvad vaid kaks päeva pärast seda, kui president Joe Biden kutsus üles kongressi sekkuma , öeldes, et resolutsioon ei ole läbirääkimiste laua taga võimalik. President hoiatas, et “raudtee seiskamine laastaks meie majandust” ja kutsus seadusandjaid üles kiitma eelnõu heaks aegsasti enne 9. detsembri tähtaega.
Need kaks meedet vajavad veel senati heakskiitu, enne kui nad saavad suunduda presidendi lauale tema allkirja otsima. Demokraadid kõnnivad piiril tööjõu toetamise vahel, vältides samas streiki või töösulu, mis peaks majandusele maksma 2 miljardit dollarit päevas.
“Kui saadame selle eraldi resolutsioonina, anname senatile võimaluse see lisaks põhiarvele üle võtta,” ütles esindaja Jim McGovern, parlamendi kodukorra komitee juht kolmapäeva hommikul parlamendis. “Kui neil ei ole selle vastuvõtmiseks hääli, võivad nad raudteestreiki ärahoidva seaduseelnõu siiski otse presidendile saata.”
Senati enamusliider Chuck Schumer ütles teisipäeval ajakirjanikele , et tema ja vähemuse liider Mitch McConnell leppisid kokku, et “lahendada see raudteeseisak nii kiiresti kui võimalik”. Kuid tasustatud puhkust tagava lisameetme saatus on lõhestatud ülemkojas ebakindel.
Leiboristide liidrid, kes kutsusid kongressi üles vaidlusest eemale jääma, asusid kiiresti sammu toetama, et lisada tasustatud haiguspuhkus.
“Praegu on igal Kongressi liikmel võimalus olla töölisklassi tšempion,” ütlesid Greg Regan ja AFL-CIO transpordikaubanduse osakonna president ja sekretär-laekur Shari Semelsberger ühisavalduses . “Palume neid valitud juhte üles seista oluliste töötajatega, kes on meie riigi tarneahela selgroog.”
Kaubaveoraudteesüsteemi sulgemine häiriks oluliselt kriitiliste kaupade tarnimist ja annaks järjekordse hoobi riigi niigi habrastele tarneahelatele. Biden ütles, et kuni 765 000 töötajat võib kahe nädala jooksul töötuks jääda, kuna tööstused on sunnitud tootmise peatama.
Streik või töösulg kaasneks ka siis, kui veoautode ja praamide võimsus jääb kitsaks, muutes ettevõtetel situatsiooniplaanide elluviimise keerulisemaks .
“Praegu on transpordis nullelastsus,” ütles Ameerika Raudteede Assotsiatsiooni president ja tegevjuht Ian Jefferies teisipäevases meediakõnes. “Seega ei ole nii, et situatsiooniplaneerimine võib seda mahtu lihtsalt kiiresti pöörata ja nihutada.”
Väetiste ja muude potentsiaalselt ohtlikke materjale sisaldavate toodete tootjad väidavad, et nad eeldavad, et teenust piiratakse juba enne 9. detsembri tähtaega, mistõttu on kongressil hädavajalik õigusaktid võimalikult kiiresti heaks kiita.
“Meie jaoks algab streik tegelikult sel nädalavahetusel,” ütles American Petroleum Institute’i president ja tegevjuht Mike Sommers.